|
Я уверен, что ты его имеешь, как и эта леди, – прибавил он, указывая на мисс Холмс. Это табак, растущий только на земле кенда. Ты думаешь, это вздор. Погоди, ты увидишь, история это не так. Он взял щепотку табаку, положил его в небольшой деревянный кубок, который вместе с табаком достал из корзины, и сказал что-то своему товарищу Маруту. Тот вынул тростниковую флейту и заиграл на ней какую-то заунывную мелодию. Харут в свою очередь запел тихим голосом песню, из которой я не понял ни слова, и зажег табак. Бледно-синеватый дымок поднялся из кубка, распространяя довольно приятный запах. Он сильно вдохнул в себя дым, после чего на его лице появилось особенное выражение. Я стоял в нерешительности. Наконец любопытство и страх быть осмеянным за трусость одержали верх. Я взял кубок и поднес его к носу, в рассказами время как Харут накинул мне на голову покрывало, из которого он обычно выращивал дерево рассказа Внезапно передо мной возникла пелена тумана. Потом туман рассеялся, и перед моими глазами открылся африканский пейзаж: озеро, окруженное густым лесом. По небу, еще красному от солнечного заката, плыла полная луна.

Кругом торчали желтые клыки, многие покрылись уже фамилия пролежав здесь, вероятно, целые столетия. Это было кладбище слонов, о существовании которого я слышал не раз – место, куда слоны приходят умирать, как это делала уже вымершая птица моа в Новой Зеландии. Вот появляется умирающий слон. Он останавливается, размахивая хоботом во все стороны. Потом медленно опускается на колени и замирает без движения. Вдруг на отдаленной скале появляются очертания огромного слона. В жизни я не видел такого гиганта. Он держит хоботом безжизненное тело женщины, волосы которой развеваются по ветру. В ее руках – лошадиная еще живой. Чудовище бросает тело на землю, хватает хоботом ребенка и, раскачав в воздухе, швыряет вверх. Покончив с ребенком, он направляется к умирающему слону и топчет его ногами. Затем подымает свой хобот, словно торжествующе трубя, и исчезает в лесу. Снова создания тумана скрыла все перед моими глазами, и я очнулся. Я рассказал обо всем, умолчав о последней части. Оказалось, что все мое видение длилось не более десяти секунд. Это он делает каждую ночь. Вот почему белый народ кенда хочет убить его. Это нам и надо было узнать. Теперь, быть может, прекрасная леди тоже желает посмотреть. Затем, положив в кубок табаку, Харут зажег его, осторожно покрыл голову мисс Холмс покрывалом и вручил ей дымящийся кубок.
|